Investigacion | Eventos Especiales | Programas Educativos | Herencia Comun |
Investigación de los Estudiantes | Exhibiciones del Museo | Horas de Visita y Dirección | English | Casa
Museo de la Ciudad de West Chicago
Investigacion | Eventos Especiales | Programas Educativos | Herencia Comun |
Investigación de los Estudiantes | Exhibiciones del Museo | Horas de Visita y Dirección | English | Casa
Museo de la Ciudad de West Chicago
West Chicago: Historia de un pueblo ferrocarrilero
(Fragmento de A Brief History of An Old Railroad Town by Frank Scobey y Gerald Musich)
West Chicago es la primera comunidad en Illinois creada por la llegada de las vías ferroviarias. Solo unos cuantos pobladores en 1830 eran dueños de propiedades en el área en lo que hoy es actualmente West Chicago. Sin embargo, el pueblo en si no comenzó a formarse si no hasta 1849-1850, cuando los rieles de la nueva Galena & Chicago Unión Railroad llegaron al área.
Debido a que varias vías ferroviarias son la causa de la creación de West Chicago, una breve descripción de las actividades de estas compañías se encuentra a continuación. La G&CU (que después se convertiría en la Chicago & Northwestern ahora Union Pacific) fue la primera vía ferroviaria de Chicago. Empezó a tender vías férreas al oeste fuera de Chicago en 1848, con la primera intención de llegar a Fox River, luego Rockford, después Freeport y finalmente Galena. Las vías ferroviarias llegaron en lo que ahora es West Chicago en Noviembre de 1849 y llegaron a Elgin en Febrero, 1850.
La decisión de tender vías férreas directamente al noroeste desde el área de West Chicago a Elgin molesto a los residentes de las comunidades de Batavia, Geneva y St. Charles en el Fox River. Ellos se dieron cuenta de que las nuevas vías férreas transformarían el área.
Los residentes de St. Charles formaron la Rama Ferroviaria de St. Charles en 1849. Esta linea corría desde St. Charles hasta una unión con G&CU solamente al norte de lo que hoy es West Chicago. Otra compañía construyo una vía de 2 millas de largo desde St. Charles a Geneva, de esta forma conectaba Geneva, por la ruta de la Rama de St. Charles, con la G&CU en West Chicago.
Los residentes de Batavia y Aurora se vieron envueltos en la construcción de una vía férrea diferente, La Rama Aurora. Esta linea ( la cual se convertiría mas tarde en Burlington) tendió sus vías desde el área de West Chicago u mas tarde Aurora en 1850.
De esta forma, para finales de 1850, tres vías ferroviarias se unieron en lo que hoy es West Chicago. Debido a que muchos trenes se encontraban en el punto de unión, instalaciones con agua y combustible fueron construidas, así como un restaurante y hotel para los viajeros. Rápidamente, un pueblo fue formado, conocido como Junction, Illinois. Para 1853, la G&CU detuvo la construcción de su linea Galena en Freeport. La compañía decidió en lugar construir una segunda linea principal, que corriera hacia el oste desde Junction hasta DeKalb y luego a Fulton, Illinois. Debido a que sus dos lineas principales conectaban en Junction, La G&CU expandió sus instalaciones allí, construyendo una casa redonda de tres casetas con molino para reparar las vías. Como resultado un numero de nuevos empleados y sus familias se establecieron en la comunidad.
John B. Turner, presidente de la G&CU y residente de Chicago,, poseía varios acres de tierra en lo que es hoy el centro del pueblo. Entre mas gente se establecía en Junction, Turner reconoció la oportunidad de hacer ganancia vendiendo sus tierras. Así es como él registro a la primera comunidad en 1855 bajo el nombre de el Pueblo de Junction. El también dono lotes --uno a la Iglesia Congregacional, otro para una escuela.
La comunidad continuo su crecimiento, y en 1857 el Dr. Joseph McConnell y su esposa Mary planearon una segunda porción del pueblo, esas tierras se encontraba solo al norte de las de J.B. Turner. Los McConnells fueron de los primeros miembros de las Iglesia Congregacional y estaban sinceramente agradecidos con la donación de las tierras de parte de Turner a la congregación. De esta manera decidieron cambiar el nombre del pueblo a Pueblo de Turner en honor de el presidente de los ferroviario. Ahora existían dos planos el Pueblo de Turner y el Pueblo de Junction, como resultado, la comunidad tomo el nombre de Turner Junction.
Para los 1870s la comunidad había tomado un carácter substancial y permanente, de esta manera los residentes se incorporaron en 1873 como las Villa de Turner. 850 residentes vivían dentro de los limites de la nueva villa.
La comunidad continuo su crecimiento y este crecimiento demando un incremento en servicios. En 1873 la comunidad construyo un edificio de 3 pisos para ser usado como la Escuela Publica Turner. Un segundo edificio fue agregado en 1887. En 1884 la villa autorizo la construcción de un edificio de 3 pisos que albergaría el Town Hall (ahora el edificio del Museo). El edificio serviría múltiple propósitos, sería el departamento de bomberos, el departamento de policía y el cónsul de comercio de la villa.
La llegada de otra vía férrea a finales de los 1880s trajo consigo un gran cambio en la economía del pueblo. La linea Elgin, Joliet & Eastern ofreció lugares para fabricas gratuitos a lo largo de su ruta para crear demanda en su servicio de carga. Los urbanizadores agregaron al esfuerzo para atraer nueva industria la promoción de la comunidad como un suburbio de Chicago el cual ofrecía grandes oportunidades para inversión de negocios.El cambio del nombre de la villa a West Chicago en 1886 fue parte de este esfuerzo por atraer negocios.
A la vez que nuevos negocios se abrían aquí, la demanda por casas crecía. Este desarrollo fue mas tarde promovido por la llegada de la linea Aurora, Elgin & Chicago (más tarde Chicago, Aurora & Elgin). Esta vía férrea se convirtió en una popular linea que permitía a los usuarios vivir el los suburbios y trabajar en Chicago.
En 1904, como respuesta al crecimiento de la población, se formo la High School del Distrito 94 y en 1908 un nuevo edificio escolar fue construido, conocido como la Escuela Washington. En Agosto de 1906 la villa fue reincorporada como la Ciudad de West Chicago.
El crecimiento continuo durante la temprana década del siglo 20. En 1926 un nuevo edificio de high school fue construido. Para 1930 la población de la ciudad había alcanzado 3,477. La depresión de los 1930s, sin embargo, causo un dramático descenso en el desarrollo y la población de la ciudad sufrió un ligero descenso. La linea ferroviaria CA&E Abandono sus servicios a la Ciudad y el City hall era abierto de noche para servir como techo a las personas sin hogares.
Cuando América entro en la Segunda Guerra Mundial, El pueblo tuvo nuevo crecimiento. Varias de las industrias locales estaban envueltas en la producción de armamento. Entre estas se encontraba Howard Aircraft que construía aviones de entrenamiento y ambulancias aéreas llamadas Nightingale. La prosperidad de los años de pos guerra también causo una dramática expansión en la población. En 1950 el censo demostraba que la ciudad tenía 3,973 residentes el cual creció de 6,839 en 1960. Para 1980 la ciudad albergaba 12,500 residentes.
La historia de West Chicago es larga y colorida. Los invitamos a visitar las paginas de los estudiantes dedicadas a investigación para información mas detallada en tópicos mas específicos en el pasado de la ciudad.
Investigacion | Eventos Especiales | Programas Educativos | Herencia Comun |
Investigación de los Estudiantes | Exhibiciones del Museo | Horas de Visita y Dirección | English
Copyright, 
1997
Email: tamawal@ix.netcom.com